●日本本土最南端のウィスキー蒸溜所・枕崎市にある薩摩酒造の「火の神蒸溜所」では 2023年2月よりモルトウイスキーの製造を開始しました。
枕崎は、年間を通じて温暖な気候ながら、夏は暑く、冬は降雪があるという複雑で多岐にわたる気象条件で、ウイスキーの豊かな熟成には好立地といえるそうです。

「火の神蒸溜所」には今後「連続式蒸留機」を新設予定で、モルトウイスキーに加えグレーンウイスキーの製造も開始されるそうです。さらに、洋樽の製造やメンテナンスを行う樽工房「クーパレッジ」も持ち合わせ、その設備と技術が活かされたウイスキーづくりに期待が集っています。

●2026年1月にはウイスキーの味や文化を伝えるビジターセンターがオープンしました。
先日、ビジターセンターを訪ねました。
2階にあるRED BARでは開聞岳や枕崎漁港を望む雄大な景観のなかでウィスキーを楽しむことができます。
また、視覚や音を制限し、味覚と嗅覚に最大限に集中してウイスキーをテイスティングできるという無響室があります。当日は利用しなかったのですが是非利用したいと思っています。

●「HINOKAMI NEW BORN #2」は、2025年にリリースされた『#1』につづく第2弾のウィスキー（ニューボーン）です。

　　※酒税法では、ジャパニーズウィスキーの呼称には「3年以上
　　　の樽熟成」が必要ですが、今回の商品はその要件を満たさない
　　　短熟のため「ニューボーン」という表記をしています。

『#2』は、『#1』の明るさ・鮮やかさを土台に、初めてシェリー樽原酒をヴァッティングした限定商品です。「若々しさと余韻の共存」という新たな価値の実現に挑んだ商品です。

　　※「火の神蒸溜所」では『エレガント』を最大のテーマと位置づけ、
　　　#1から#2・・そしてその先へと、段階的な進化をつづけていくそうです。

【テイスティングコメント】

蜜リンゴ、洋梨、黄桃の瑞々しい果実感と菜の花の明るさ。
そこにシェリー由来のドライベリーやレーズンの凝縮感が柔らかな深みを添える。
焚火で焦がしたマシュマロの遊び心とミントやライムピールの清涼感が弾ける。
その心地よさに誘われ、ミルクチョコの柔らかなコクの奥から 燻製塩ナッツ、オイルレザー、
クローブが段階的に顔を出す。
やがて枕崎の潮風を思わせる穏やかなピートが訪れ、そのまま美しく伸びるエレガントな
余韻へと溶けていく。
若々しさと余韻の共存。エレガントへの新たな一歩。